8) Eucryphia

Les eucryphias sont des arbustes colonnaires persistants, très cultivés aux îles britanniques où règne le climat doux et humide de leur origine chilienne. Ils déploient une avalanche de fleurs blanches à 4 pétales en fin d'été, évoquant la rose sauvage.

Eucryphia en résumé

Dénomination

Eucryphia Famille Eucryphiacées, Cunoniacées

Arbre feuillu, Arbuste, Arbuste à fleurs, Plante aromatique ou médicinale, Arbre à fleurs

Feuillage Persistant Semi-persistant Caduc Forme Élancé ou colonnaire

Hauteur à maturité > 10 m Largeur à maturité 2,50 m

Jardinage Entretien Difficile Besoin en eau Important

Multiplication Semis BouturageMarcottage Résistance au froid Résistante (rustique)

Densité 0,5 pied/m² Emplacement Exposition Soleil Mi-ombre

Utilisation Bosquet ou forêt Haie Plantation isolée Plantation Pleine terre

Type de sol Sol sableux Terre de bruyère Humus ou terreau PH du sol Sol neutre Sol acide

Humidité du sol Sol drainé

Les Eucryphia sont composés de 6 ou 7 espèces d'arbustes persistants, semi-persistants, parfois caducs, originaires de l'hémisphère sud, notamment du Chili pour une ou deux espèces, et le reste d'Australie et Tasmanie. Anciennement placés dans la famille des Eucryphiacées (classification classique datant de 1848 et de Cronquist 1981), les avancées en génétique ont permis de les reclasser dans celle des Cunoniacées (APG I de 1998 et suivantes) avec une vingtaine d'autres genres issus de l'hémisphère sud.

Ces arbustes ont des feuilles opposées munies parfois de stipules comme chez les rosiers. Les limbes sont simples ou composés de 3 à 13 folioles selon les espèces.

Les fleurs parfumées de 3 à 6 cm de large rappellent la fleur de l'églantier ou du camélia avec un nombre indéterminé d'étamines et de styles si ce n'est que la corolle n'a que 4 pétales imbriqués au lieu de 5, plus ou moins arrondis au sommet. Le calice vert présente 4 sépales mais ces derniers sont fusionnés à leur extrémité lorsque la fleur est encore en bouton si bien qu'ils sont éjectés lors de l'éclosion. Le nombre de carpelles varie de 5 à 15 formant un ovaire multiloculaire allongé qui se prolonge par plusieurs styles.

Le fruit est une capsule ligneuse de 0,6 à 1,5 cm contenant plusieurs graines ailées comprimées, fertiles même chez les hybrides Eucryphia x nymansensis. La dissémination des graines s'opère environ 12 mois après la floraison.

Les deux espèces chiliennes Eucryphia cordifolia et glutinosa attirèrent l'attention des pépiniéristes anglo-saxons dès le début de leur introduction au milieu du XIXe siècle notamment des Pépinières Veitch. Celles-ci envoyaient des « chasseurs de plantes » pour explorer les richesses floristiques à travers le monde et furent à l'origine de la découverte de l'espèce glutinosa. L'espèce cordifolia est appréciée pour son feuillage persistant et la grosseur de ses fleurs, la seconde, à feuilles caduques, pour sa rusticité, sa floribondité et les couleurs de son feuillage à l'automne. Depuis 1997, malgré les différences morphologiques évidentes, les botanistes considèrent qu'elles forment une seule et unique espèce baptisée Eucryphia cordifolia. Toujours est-il que ces deux formes ont donné par croisement une série d'hybrides nommée Eucryphia x nymansensis, obtenue dans le Sussex dans la propriété de Nymans au sud de Londres par la famille Messel. Cescultivars portent des feuilles de taille variable, simples ou à 3 folioles et bénéficient de la rusticité de leur parent Eucryphia glutinosa.

Plantation de l'eucryphia

Les eucryphias se plaisent le long de la côte atlantique mais à distance suffisante de la mer afin de bénéficier d'un environnement doux et humide. Un petit jardin de ville peut également leur convenir au sein d'un massif, en isolé ou même contre un mur suffisamment ensoleillé.L'important est de leur trouver une zone abritée des vents secs ou froids.

Prévoyez la protection d'une haie persistante ou d'un mur, au nord et à l'ouest afin de les protéger à la fois du froid, des embruns et du dessèchement. Un emplacement à proximité d'un plan d'eau permet d'humidifier l'atmosphère. L'eucryphia parvient à supporter des températures négatives entre -10 et -15 °C selon l'espèce et l'humidité du sol durant l'hiver.

Choisissez une exposition lumineuse ou mi-ombragée si possible avec le pied à l'ombre et la tête au soleil.

Ils réclament un terrain frais, acide ou neutre, pas trop riche mais bien drainé. La plupart des espèces tolèrent mal le calcaire, Eucryphia cordifolia étant le plus conciliant.

Quand planter l'eucryphia ? Au printemps après les gelées ou à l'automne si le climat est doux.

Comment le planter  ? Évitez de transplanter l'arbuste car ses racines sont assez fragiles.

Creusez une fosse large et profonde. Ajoutez de la tourbe à la terre si elle est très sableuse ou à tendance neutre ou calcaire afin de conserver sa fraîcheur en été et abaisser son pH. Installez une couche de drainage au fond du trou si au contraire la terre est lourde. Un sol humide en hiver risque en effet de lui nuire.

Formez une cuvette en refermant le trou. Arrosez abondamment pour chasser les bulles d'air et bien humecter la tourbe. Si l'arbre est gros, installez un tuteur solide pour le maintenir.

Planter des plantes couvre-sols autour de la cuvette ou pailler copieusement permet de maintenir la fraîcheur autour des racines.

La culture en pot n'est pas conseillée.

Culture et entretien de l'eucryphia

Paillez à nouveau lorsque la chaleur se fait sentir et veillez à arroser le pied régulièrement en cas de sécheresse.

Apportez du fumier composté ou tout autre engrais organique à l'automne afin de le nourrir.

En hiver, couvrez si nécessaire le feuillage avec un voile d'hivernage.

Taille de l'eucryphia En mars ou juste après la floraison.

Comment tailler ? Les eucryphias répondent bien à la taille même si celle-ci n'est pas indispensable. Ôtez un tiers de la pousse si nécessaire.

Prélevez les branches gênantes ou cassées.

Maladies, nuisibles et parasites Aucun nuisible sérieux n'est signalé.

Conseils écologiques

Même si la culture des eucryphias est assez exigeante, la floraison de fin d'été est un bonheur pour les abeilles dont le miel est réputé.

Un peu d'histoire…

Eucryphia vient du grec eu et kryphios qui signifient « bien caché » en référence aux sépales qui sont reliés à l'apex des bourgeons. Les noms d'espèces dérivent du latin : cordifolia signifie « feuilles en cœur », glutinosa (glutineux) fait référence à l'aspect collant des jeunes pousses, tandis que lucida évoque la brillance des feuilles, moorei fait honneur à Charles Moore (1820 – 1905), directeur du Jardin botanique de Sydney.

Les Eucryphia sont cultivés dans les îles britanniques depuis plus d'un siècle, les deux espèces chiliennes furent les premières à être découvertes.

Henri Ernest Baillon (1827-1895), botaniste médecin français, fit la description du genre Eucryphiaen 1869 dans Histoire des Plantes volume 1 p. 401.

Eucryphia cordifolia pousse au Chili dans les régions VIII-IX-X, sur les montagnes côtières entre 500 et 700 m d'altitude et dans les vallées intérieures entre 100 m et la limite supérieure des neiges occasionnelles, ainsi que dans le sud de l'Argentine. Les pluies y sont quasiment constantes avec moins d'un mois sans pluie. Les plus gros spécimens de E. cordifolia atteignent 40 m de haut avec un diamètre de tronc de 2 m. L'espèce, malgré une exploitation passée importante de son bois, n'est pas en danger. On peut admirer des populations naturelles de cet arbre dans les parcs nationaux de Puyehue, Vicente Pérez Rosales et Chiloé, au Monumento Natural Contulmo ainsi dans la Reserva Costera Valdiviana et le parc Oncol.

Multiplication de l'eucryphia

Le semis est facile pour certaines espèces comme E. lucida, sinon le bouturage et le marcottage sont préférables chez les cultivars et les autres espèces (E. cordifolia présente un taux de germination compris entre 30 et 60 %).

Semis

Semez les graines au printemps ou dès qu'elles arrivent à maturité sur l'arbre. Remplissez une terrine avec un terreau fin et léger, humidifié la veille de préférence. Semez les graines puis recouvrez-les de 5 mm de substrat. Maintenez la culture dans un lieu humide mi-ombragé.

Selon le succès de la germination et l'écartement de vos plantules, vous les repiquerez ou pas dans les mois qui suivent en pots individuels. Maintenez les jeunes semis sous châssis froid au cours du premier hiver et poursuivez leur culture en pot pendant 2-3 ans avant de les mettre en pleine terre.

Conseil : si vous attendez pour semer, stockez les semences dans des conditions fraîches et sèches jusqu'au semis qui lève généralement au bout de deux semaines chez l'espèce lucida.

Bouturage

En juillet-août, prélevez des rameaux mi-aoûtés de 6-8 cm, ôtez les feuilles de la base puis trempez celles-ci dans de l'hormone de bouturage pour un meilleur résultat. Utilisez un substrat riche en tourbe pour piquer vos boutures.

Placez à l'abri dans un endroit chaud et humide. Repiquez les plants en pots individuels lorsque de nouvelles feuilles sont émises.

Faire une bouture

Marcottage

De juillet à septembre, tentez un marcottage aérien mais le succès n'est pas garanti.

Faire un marcottage aérien

Espèces et variétés d'eucryphia

Eucryphia x intermedia 'Rostrevor' est un hybride entre l'espèce glutinosa et lucida de Tasmanie, apparu spontanément en Irlande à Rostrevor. Il est la forme la plus cultivée en France.

Plantes du même type

Sureau rouge Catalpa Filaire Acer platanoides

Eucryphia du Chili (Eucryphia glutinosa)

Espèce type

· Végétation : Arbuste caduc, semi-persistant en climat doux, à branches dressées de 6-8 m de haut. Jeunes pousses résineuses. Feuilles composées de 3 à 5 folioles de 3-6 cm de long, crénelées, vert vif virant au rouge orange vif à l'automne.

· Fleurs et fruits : Petites fleurs blanches abondantes, inodores en milieu d'été, tout le long des rameaux. Malgré l'absence de parfum, elles sont très mellifères. Il existe des semis à fleurs doubles ou semi-doubles. Capsules ligneuses.

· Qualités : Originaire des régions montagneuses chiliennes où il est devenu rare. Bonne rusticité de -12 à -15 °C. Croissance lente. Sol frais à humide sans calcaire. Ombre légère si climat ensoleillé.

Ulmo ou Eucryphia cordifolia

Espèce type

· Végétation : Arbre de 6-8 m de haut en moins de 10 ans, culminant parfois à 20 ou 40 m. Feuilles persistantes simples et entières. Limbe vert foncé luisant au revers gris, à base en forme de cœur, oblong à bords ondulés sauf sur les jeunes plants, de 3-7 cm de long. Pousses rougeâtres. Écorce lisse puis écailleuse à fissures verticales gris brun.

· Fleurs et fruits : Fleurs blanc pur de 5 cm de diamètre, peu nombreuses. Floraison en fin d'été chez nous, en février au Chili sur la rive nord du lac Colico. Capsules ligneuses de 1,5 cm.

· Qualités : Originaire des forêts pluviales très humides du centre du Chili et d'Argentine. Apprécié pour son miel doré exceptionnel et pour ses propriétés médicinales. Croissance rapide. Résiste de -7 à -10 °C en climat maritime humide et frais. Assez tolérant au calcaire.

Eucryphia lucida (nom tasmanien : Tasmanian Leatherwood)

· Végétation : Arbre colonnaire de 8-12 m sur 2,30 m de large, jusqu'à 30 m de haut. Feuilles coriaces persistantes simples entières et opposées, de 3-8 cm de long sur 1 à 1,5 cm de large, à revers pâle et pétiole court. Jeunes feuilles très brillantes. Écorce douce vert foncé à gris brun.

· Fleurs et fruits : Fleurs estivales blanches pendantes de 5 cm, à odeur de miel. Anthères roses. Capsules ligneuses oblongues de 2 cm déhiscentes à graines ailées cuivrées.

· Qualités : Originaire de Tasmanie en forêt et bords de rivière de basse altitude. Majeure source de miel en Tasmanie. Résiste à -10 °C. Pour sol humide et léger sans calcaire. Situation dégagée mais abritée des vents secs. Assez difficile à cultiver.

'Pink Cloud'

· Végétation : Arbre colonnaire persistant atteignant 6 à 9 m de haut sur 3 m de large.

· Fleurs et fruits : Fleurs rondes rose pâle à centre rouge très romantique, en juillet-août.

· Qualités : Forme sauvage du nord-ouest de la Tasmanie découverte en 1984. Résiste de -7 à -10 °C.

'Ballerina'

· Végétation : Petit arbre ou arbuste de 5 m, persistant à port colonnaire. Feuillage vert luisant.

· Fleurs et fruits : Fleurs de 3 cm aux pétales ronds en juillet-août. Corolle blanche auréolée de rose clair avec un bouquet d'étamines rouge pourpré.

· Qualités : Très bel arbre d'ornement idéal pour les petits jardins. Résiste à -9 °C. Floraison plus éclatante que chez 'Pink Cloud'.

'Leatherwood Cream'

· Végétation : Feuillage vert marginé de jaune clair.

· Fleurs et fruits : Fleurs blanches.

· Qualités : Feuillage panaché original. Résiste à -10 °C.

'Leatherwood Silver'

· Végétation : Feuillage marginé de blanc argenté.

· Fleurs et fruits : Fleurs blanches.

· Qualités : Éclaire les zones sombres par son feuillage. Résiste à -10 °C.

Eucryphia milliganii

Espèce type

· Végétation : Arbrisseau compact de 4 m dans son habitat, plus petit en culture. Feuilles persistantes, simples de 1,5-3 cm vert lustré.

· Fleurs et fruits : Fleurs blanches de 15 mm.

· Qualités : Originaire de Tasmanie, introduit en Europe en 1929. Sol frais sans calcaire et situation dégagée mais abritée. Résiste à 10 voire -15 °C.

Eucryphia moorei (nom australien : Pinkwood, plumwood)

· Végétation : Arbre de 20 m, 10 m en culture. Feuilles composées de 5 à 13 folioles de 2,5 à 5 cm de long, vert brillant.

· Fleurs et fruits : Très petites fleurs blanches axillaires, isolées ou groupées en haut du houppier, en milieu d'été, de janvier à mars dans son habitat. Capsules de 8-16 mm qui mûrissent entre février et avril en Australie.

· Qualités : Originaire des forêts du sud-est de l'Australie, sur les pentes humides des plages côtières du sud de Nouvelle-Galles du Sud et de Victoria. Introduit en 1915. Résiste à -5 °C. Capsules ouvertes utilisées dans les bouquets secs.

Hybrides

Eucryphia de Nymans (Eucryphia x nymansensis)

· Végétation : Petit arbre à port étroit compact de 9 m de haut. Feuilles variables par la taille et le nombre de folioles (1 ou 3).

· Fleurs et fruits : Profusion de fleurs blanches en fin d'été.

· Qualités : Désigne une série d'hybrides issus de croisements entre E. glutinosa et E. cordifolia. Résiste à -12 ou -15 °C.

Eucryphia x nymansensis 'Nymansay'

· Végétation : Petit arbre vigoureux jusqu'à 15 m de haut. Feuilles variables serrulées.

· Fleurs et fruits : Floraison abondante blanc pur.

· Qualités : Issu de la première génération d'hybrides en 1914. Un des plus appréciés. Fleurit mieux au soleil. Le vent froid roussit le feuillage.

Eucryphia x intermedia 'Rostrevor'

· Végétation : Port port dense élancé jusqu'à 9-10  m de haut. Feuilles persistantes étroites vert foncé et lustré, simples ou trifoliées légèrement dentées.

· Fleurs et fruits : Magnifiques fleurs blanches de 2-5 cm à anthères rouges, en août-septembre. La floraison dégage un fabuleux parfum de miel et de tilleul.

· Qualités : Semis obtenu vers 1930 en Irlande du Nord. Aussi rustique que son parent chilien E. glutinosa (-12 °C) et à grandes fleurs comme son autre parent tasmanien E. lucida. Au soleil ou sous une ombre légère avec les racines au frais.

Eucryphia x hillieri 'Winton'

· Végétation : Feuilles bipennées comme E. moorei mais avec moins de folioles.

· Fleurs et fruits : Ressemble à E. lucida avec ses fleurs en coupes blanches.

· Qualités : Hybride entre E. moorei et E. lucida sélectionné aux Pépinières Hillier & son en Angleterre vers 1953.